DOJ asks Court of Appeals to reopen case against NAR
In a surprising turn of events, the Department of Justice (DOJ) has requested the Court of Appeals to reopen a case against the National Association of Realtors (NAR). This decision comes as a shock to many in the real estate industry and has raised questions about the potential implications for the industry as a whole.
The case in question revolves around allegations of anti-competitive practices by the NAR, which were initially brought to the attention of the DOJ in 2018. The DOJ filed a lawsuit against the NAR, accusing the organization of implementing rules that stifled competition and drove up commission rates for home sellers. However, the case was eventually dismissed by a lower court, much to the dismay of those advocating for greater transparency and fairness in the real estate market.
Now, with the DOJ’s request to reopen the case, it appears that the government is not ready to let the matter rest. This move has injected fresh uncertainty into the real estate industry, with many wondering about the potential fallout if the NAR is found guilty of anti-competitive behavior.
If the case is indeed reopened and the allegations against the NAR are substantiated, it could have far-reaching consequences for the way real estate transactions are conducted in the United States. The NAR has long been a powerful force in the industry, setting standards and practices that are adhered to by thousands of real estate agents and brokers. If the organization is found to have engaged in anti-competitive practices, it could lead to a fundamental shift in the way business is done in the real estate sector.
In addition to potential changes in business practices, a ruling against the NAR could also have implications for the cost of real estate transactions. With the NAR being accused of driving up commission rates for home sellers, a finding of guilt could lead to a decrease in fees charged by real estate agents. This, in turn, might benefit home sellers and buyers by making the process of buying and selling properties more affordable and accessible.
Of course, it’s important to note that the outcome of the case is far from certain at this stage. The NAR has vehemently denied the allegations against it, and the organization has vowed to fight the DOJ’s request to reopen the case. It is likely that a protracted legal battle will ensue, with both sides presenting their arguments and evidence before the Court of Appeals.
For now, the real estate industry is left in a state of uncertainty, as it waits to see how this latest development will play out. Whatever the ultimate outcome, it is clear that the DOJ’s decision to request the reopening of the case against the NAR has put the industry on notice. It serves as a reminder that no organization is above the law, and that the government will not hesitate to take action against anti-competitive behavior in the real estate market.
As the case continues to unfold, industry professionals and consumers alike will be watching closely to see how it all plays out. The stakes are high, and the potential implications for the real estate market are significant. It remains to be seen how this legal battle will ultimately shape the future of the industry.
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Das DOJ möchte einen ursprünglich im Jahr 2020 beigelegten Kartellfall erneut prüfen und könnte im Erfolgsfall noch weitere Änderungen der Provisionspraktiken fordern.
Das US-Berufungsgericht in Washington D.C. hörte am 1. Dezember mündliche Verhandlungen darüber, ob das Justizministerium ein umfassendes Kartellverfahren gegen die National Association of Realtors wieder aufnehmen kann, was dem ohnehin schon arbeitsreichen Jahr voller Rechtsstreitigkeiten noch einmal zusätzliche Kopfschmerzen bereitet die Organisation.
Hintergrund: Das DOJ leitete ursprünglich 2019 eine Untersuchung zu NAR ein. Im November 2020 einigte sich der Verband mit dem DOJ aus der Trump-Ära auf eine Einigung unter der Bedingung, dass der Fall nicht wieder aufgenommen werden könne. Im Jahr 2021 wollte das DOJ unter Biden nach dem Regierungswechsel aus dem Deal aussteigen und die Ermittlungen wieder aufnehmen. Dieser Schritt wurde vom Bezirksgericht abgelehnt, es wurde jedoch Berufung eingelegt.
Heutige Anhörung: Ein aus drei Richtern bestehendes Gremium hörte Argumente darüber, ob ein beigelegter Fall wieder aufgenommen werden könne, berichtete Politico. Richterin Florence Pan stellte die Behauptung der NAR in Frage, dass das Gebäude nicht wiedereröffnet werden könne, und fragte, wo dies im Vergleich dargelegt sei.
„Die schlichte und alltägliche Bedeutung von ‚geschlossen‘ bedeutet nicht ‚und wird nie wieder geöffnet‘“, sagte Pan.
Antwort von NAR: In einer E-Mail sagte Mantill Williams, dass die Entscheidung des Bezirksgerichts bestätigt werden sollte.
„Der alarmierende Versuch des DOJ, eine abgeschlossene Untersuchung, die es vor Jahren abgeschlossen hatte, wieder aufzunehmen, läuft auf einen offensichtlichen institutionellen Sinneswandel unter den neuen DOJ-Beauftragten hinaus“, sagte Williams. „Dem Justizministerium steht es nicht frei, die Grundsätze des Vertragsrechts und des fairen Geschäftsverkehrs zu ignorieren, die alle anderen Parteien vor Gericht verpflichten.“
Mögliche Auswirkungen: Sollte es dem DOJ gelingen, diesen Fall wieder aufzunehmen, könnte dies Auswirkungen auf die Gebührenstrukturen der Käufer- und Verkäufermakler haben. Dies käme zu den Änderungen hinzu, die sich aus den vielen Privatklagen im ganzen Land ergeben könnten, darunter Sitzer/Burnett, wo eine Jury im Oktober ein Schadensersatzurteil in Höhe von fast 1,8 Milliarden US-Dollar erließ, das laut Kartellrechtsprechung verdreifacht werden könnte.
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